Alle stammen sie aus der Feder des französischen Fabeldichters Jean de La Fontaine, der schon zu seinen Lebzeiten (1621-1695) als "König der Verse" galt und fĂŒr sein literarisches Werk einen Sitz in der berĂŒhmten AcadĂ©mie Française erhielt. La Fontaine schuf nach dem Vorbild der antiken Dichter Äsop und PhĂ€dros zunĂ€chst sechs BĂ€nde mit Fabeln im klassischen Stil. Danach nahm er sich seiner unmittelbaren Gegenwart an und verfasste weitere sechs BĂ€nde mit zeitkritischen Themen. Wie lebendig alle diese 240 Fabeln die Jahrhunderte ĂŒberstanden haben, das kann man jetzt in einer illustrierten Gesamtausgabe aus dem Bertelsmann Verlag nachlesen. Dieses im mehrfachen Sinne große Buch ist ein wirkliches Prachtexemplar! Mit stabilem Schuber, zweifarbigem KapitĂ€lchen, gewebtem Lesezeichen und anderen buchbinderischen Schönheiten ausgestattet, kommen die Fabeln in der Übersetzung von Ernst Dohm so modern und witzig daher, dass sich ihren moralischen Botschaften wohl niemand verschließen mag.

Einen Großteil seines Charmes verdankt das Buch den wundervollen Illustrationen. Mit unnachahmlichem Strich, in zauberhaften gebrochenen Farben lĂ€sst der tschechische Altmeister Adolf Born Löwen und FĂŒchse, Schildkröten und Schmetterlinge, JĂ€ger und Könige lebendig werden. Melancholisch und grimmig, ironisch und liebevoll zugleich stehen La Fontaines unsterbliche Figuren in Borns Imagination aus den Buchseiten auf und halten uns den Spiegel menschlichen Verhaltens vor unser entzĂŒcktes Auge. Dieses buchkĂŒnstlerische Kleinod ist bestens geeignet, von einer Leser- Generation an die nĂ€chste weitergereicht zu werden, es ist ein Schatz fĂŒr jede Hausbibliothek und eine reprĂ€sentative Geschenkidee. --Urs Umsand
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