Auf den klappbaren Umschlagseiten des Buches findet man den zweiten großen Pluspunkt dieses Naturführers: einen Schnellschlüssel, der die Vögel anhand von sofort erkennbaren Merkmalen in Gruppen einordnet. Dieser Schlüssel berücksichtigt nicht nur anatomische Merkmale wie Flügel-, Schnabel- oder Schwanzform, sondern auch charakteristisches Verhalten. So kann auch der Anfänger, der beispielsweise einen etwa amselgroßen Vogel beobachet, der an einem Baumstamm entlangklettert und danach im Flug eine wellenförmige Bahn beschreibt, diesen rasch als einen Specht identifizieren -- nämlich indem er unter den Stichwörtern "Verhalten" und "Flugweise" nachblättert.

Es gibt noch zahlreiche weitere nützliche Details, die diesen Vogelführer auszeichnen: So werden die Artennamen auch auf Englisch und Französisch genannt. Und in den ausführlichen Begleittexten findet man neben den üblichen Angaben zu Merkmalen, Stimme und Vorkommen auch Informationen, die man nicht in jedem Vogelführer findet, etwa zum Nestbau. Schließlich weist der Autor auf ähnliche Arten hin, um den Leser auf Verwechslungsmöglichkeiten aufmerksam zu machen. Lediglich die Verbreitungskarten sind bei all der Informationsfülle zu klein geraten, um noch gut erkennbar zu sein.

Die Konzeption dieses Buches -- ausführliche Infos in Bildern und Texten zu allen wichtigen europäischen Vogelarten in Kombination mit einfachen Bestimmungsschlüsseln -- macht es zu einem Universalvogelführer für Einsteiger aber auch für fortgeschrittene Hobbyornithologen. --Ute Maatz
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