PHP hat sich als freie Scriptsprache weltweit etabliert und wird dank OS- und Webserver-Portabilität, klarer und leicht zu lernender Syntax und seinen Wurzeln im Internet vor allem für die dynamische Erzeugung von Webseiten verwendet. Das PHP-Kochbuch richtet sich an PHPler, die bereits über einige Erfahrung im Umgang mit der Script-Syntax verfügen und die Vorgehens- und Arbeitsweise vollständiger PHP-Anwendungen nachvollziehen und verstehen wollen. Der Schwierigkeitsgrad der jeweiligen Projekte richtet sich dabei sowohl an Einsteiger, die den Aufbau und die Durchführung einfacher Lösungen mit PHP erlernen wollen, sowie an bereits erfahrene PHP-Programmierer, die nach speziellen Lösungen oder komplexen Programmieransätzen suchen.

Am Anfang stehen die wichtigsten Datentypen: Strings, Zahlen, Datum und Uhrzeit sowie Arrays. Darauf folgen die Programmelemente: Variablen, Funktionen, Klassen und Objekte. Das Hauptstück des Buchs dreht sich um die Webprogrammierung: Grundlagen aus Cookies, Headern und Authentifizierung, außerdem Formulare, der Zugriff auf Datenbanken, Web-Automatisierung und zuletzt das breite Anwendunsgebiet rund um XML. Es folgen Kapitel über Erweiterungen und Optionen, die einfache Funktionalitäten verbessern können: Reguläre Ausdrücke, Verschlüsselung, Grafik, Internationalisierung und Lokalisierung sowie Internetdienste. Danach kommen zwei Kapitel über das Dateisystem: der Umgang mit Dateien und Metadaten. Zuletzt dann noch zwei bei PHP eher unbekannte Einsatzfelder: clientseitiges PHP und das PHP Extension and Application Repository (PEAR). Der Code der jeweiligen Lösungen ist online erreich- und downloadbar, außerdem erhält man zahlreiche weiterführende Informationen und Quellen.

Das Praxis-Buch liefert eine leicht zugängliche Form an real erprobten Lösungen, die immer mit dem gleichen Aufbau "Problem", "Lösung" (Code mit Anweisungen) und "Diskussion/Erklärung" sowie weiteren Verweisen aufgebaut sind. Das ist so nah am PHP-Programmierleben wie nur möglich. --Wolfgang Treß
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