Im Roman ist die KarlsbrĂŒcke jenes steinerne Monument, unter dem sich die Schicksale kreuzen. Eigentlicher Held des Buchs und seiner labyrinthischen, kunstvoll verzahnten Struktur aber ist das untergegangene jĂŒdische Prag des 16. und 17. Jahrhunderts mit seinen Winkeln und Gassen, ĂŒberlieferten Sagen, kabbalistischen ErzĂ€hlungen und merkwĂŒrdigen Gestalten. Ziel ist, dessen ebenso farbenfrohe wie tragische Geschichte lebendig werden zu lassen und derart gegen das Vergessen anzuschreiben -- so, wie der Ich-ErzĂ€hler es an Hand des einzig erhaltenen GemĂ€ldes des Malers Brabanzio sinnfĂ€llig macht: "Es stellt einen Mann dar, der ihn einer Hafenkneipe sitzt, und zwei alte hĂ€ĂŸliche Weiber drĂ€ngen sich an ihn heran, um ihn zu umarmen, und die eine ist, denk' ich mir, die Pestilenz, und die andere, grau wie ein Leichentuch, ist die Vergessenheit".

Zwischen den Weltkriegen zĂ€hlte Perutz zu den meistgelesenen Autoren deutscher Sprache: 1949 erinnerte sich niemand mehr an ihn. "Die Zeitungen, die Kritik, die Verleger und die Literaturgeschichte registrieren mich als nicht mehr vorhanden", hielt Perutz resignierend fest -- um dann mit verhaltener Ironie hinzuzufĂŒgen: "Um so sicherer ist meine Auferstehung in 40 Jahren". Jetzt ist es an der Zeit, sich diesen Meister historisch-phantastischen ErzĂ€hlens endgĂŒltig wieder ins GedĂ€chtnis zu rufen. Nachts unter der steinernen BrĂŒcke ist genau das richtige Buch hierzu. --Thomas Köster
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